Lo que más llama la atención de la lista “Forbes 2010” es que del top 10 de los más ricos siete construyeron su fortuna tal como Slim lo hizo: desde abajo. No la heredaron ni tampoco recibieron una empresa que ayudaron a hacer crecer. Bill Gates, el hombre más rico por 15 años consecutivos, fundó Microsoft. A pesar de que nació en un hogar holgado que le brindó la oportunidad de seguir una carrera en centros de élite como Lakeside School (Washington) y Harvard University (Massachusetts), Gates construyó su modelo de crecimiento con sus propias manos: compró programas a bajo costo, los mejoró, patentó y los comercializó de manera exitosa.

De la lista “Forbes”, Warren Buffett es el que planificó su meta a más temprana edad. A los 5 años, dice su biografía, les dijo a sus padres que tenía un solo objetivo en la vida: hacerse rico. El pequeño Warren compraba Coca-Cola en paquetes de 6 botellas a 25 centavos para más tarde vender cada botella a 10 centavos. A los 8 años ya había aprendido los secretos del mundo bursátil.

A los 11 compró su primer título. A los 26 fundó su propia compañía de inversiones. Años más tarde lo apodaron “El Oráculo de Omaha”, por su habilidad en la bolsa. Actualmente, a través de Berckshire Hathaway, participa en más de 150 empresas en todo el mundo. A pesar de su fortuna, Buffett vive en la misma casa que compró en 1953, en Omaha, Nebraska.

Lawrence Ellison, alumno brillante de la Universidad de Chicago, inventó un programa de computadora llamado Oracle, una base de datos para la CIA. Hoy, Oracle está presente en millones de computadoras.

Eike Batista, presidente del Grupo EBX, que está en minería, energía, logística, infraestructura y desarrollo inmobiliario, bautizó todas sus empresas con una X en el nombre. Según él, la X es sinónimo de multiplicación. Hijo de un antiguo ministro de Minería que dirigió Vale do Rio Doce, ha dicho que su padre no lo ayudó a construir su fortuna. “Todos mis negocios comenzaron de cero. Mi padre era un problema para mí, él nunca me dejó estar cerca del Vale”.

La columna vertebral de Amancio Ortega es la marca de ropa Zara. Mientras la mayoría de textiles bajó sus costos ante monstruos de la confección como China e India, Ortega elevó sus precios: había erigido una marca sólida, basada en diseños exclusivos, que sus clientes de todo el mundo aprendieron a valorar.

Y Karl Albrecht fundó la cadena de supermercados Aldi, la más importante de Alemania, y una de las más competitivas de toda Europa.

Si algo queda claro de los casos descritos es lo que estos personajes han dicho en algunas entrevistas: “Nada es imposible”. Y ahora mismo, ¿qué fortunas se estarán labrando?

LA HISTORIA DE CARLOS SLIM

La fortuna de Carlos Slim equivale al 9% del PBI mexicano y al 42% del peruano. ¿En qué momento comenzó la carrera de este magnate, que lidera este año la lista “Forbes” de los hombres más ricos del planeta? Sus biógrafos dicen que todo comenzó durante su educación primaria, el día que su padre, Yusef  Salim Haddad, un inmigrante libanés que llegó a México escapando de la persecución del imperio Turco Otomano, le dio como regalo una libreta para anotar sus gastos. Desde ese momento, Carlos Slim se acostumbró a llevar la contabilidad de todas sus operaciones en pequeñas libretas de mano.

Quienes han entrado al segundo piso de la sede principal del Banco Inbursa (propiedad de Carlos Slim), donde el magnate posee una modesta oficina, han contado que en una de estas libretas, colocada en un estante, se lee una frase escrita con la letra de un pequeño: “Carlos, recuerda que todo lo que se te ordene hacer debe hacerse a tiempo, rápido y con letra clara y sin borrones. Si no, te lo voy a descontar de tu subvención”. A los 12 años, cuando todavía era un ayudante en La Estrella del Oriente, la bodega familiar, su padre le regaló su primera chequera. Inteligentemente, siguiendo el consejo de su progenitor, compró 44 acciones del Banco Nacional de México: antes de cumplir los 15, para saber cómo le iban a sus acciones, Slim aprendió todo lo que se necesitaba para jugar en la Bolsa Mexicana de Valores.

A los 26 años, al casarse, le regalaron un terreno en una zona céntrica de México D.F. En vez de una casa ostentosa, Slim construyó un edificio para rentar y vender apartamentos. Así nació el Grupo Carso. En los años 80, a pesar de que ya había reunido una pequeña fortuna, aún era un desconocido. A principios de los ochenta, la crisis mexicana trajo consigo la salida de capitales internacionales. La actividad económica casi estaba paralizada.

Entonces Slim aprovechó la oportunidad para comprar empresas baratas en apuros para más tarde hacerlas ganar dinero. Algunas las vendió más caras, otras se las quedó. En los años 90, la ola de privatizaciones del gobierno de Salinas de Gortari puso en vitrina Teléfonos de México (Telmex). Lo demás es historia. “Nuestra premisa siempre ha sido tener muy presente que nos vamos sin nada, que solo podemos hacer cosas en vida y que el empresario es un creador de riqueza que la administra temporalmente”, dijo Slim en el 2007, una frase que resume la agresividad con la que este sujeto se ha preparado para comerse al mundo.

Fuente: elcomercio.pe

Es la primera vez que un latinoamericano lidera esta lista que la revista estadounidense Forbes publica anualmente desde hace 24 años y en la que aparecen un total de 36 latinoamericanos, en su mayoría brasileños, y que por segunda vez incluye al narcotraficante mexicano, Joaquin “El Chapo” Guzmán Loera.

Gracias a la recuperación económica, el número de integrantes del listado ha pasado de 793 en 2009 a 1.011 (de los que sólo 89 son mujeres y el 67% son “hechos a sí mismos“), al tiempo que su fortuna conjunta ha aumentado el 50%, hasta los 3,6 billones de dólares.

“La economía mundial se está recuperando, en algunos países más rápido que otros, y los mercados financieros ha tenido un regreso impresionante, y eso se refleja en la lista“, explicó el presidente del grupo editorial Forbes, Steve Forbes, en una rueda de prensa.

Ése es el caso de Carlos Slim Helu, cuya fortuna ha crecido en un año 18.500 millones y alcanza ya los 53.500 millones, con lo que ha saltado del tercer puesto que ocupaba en 2009 a la primera posición entre los hombres más acaudalados de la Tierra.

Desde 1994 ese trono había estado controlado por estadounidenses, concretamente por el cofundador de Microsoft, Bill Gates, que sólo lo cedió en 2008 a su amigo, el inversor Warren Buffett.

Este año, Gates se ha de conformar con el segundo puesto, pese a que su fortuna ha aumentado en 13.000 millones (hasta 53.000), al tiempo que Buffett se queda en el tercero, pese a que también ahora tiene 47.000 millones, 10.000 más que en 2009.

Estos tres súper ricos, que mantienen su triunvirato por tercer año consecutivo, han recuperado juntos en este último año 41.500 millones de los 68.000 que perdieron con la recesión.

Uno de los grandes ganadores de este año es el empresario brasileño Eike Batista, que ha dado un impresionante salto del 61 al octavo puesto, para estrenarse como uno de los diez más ricos del mundo, al ver cómo su fortuna pasaba de 7.500 a 27.000 millones.

Cada año, la famosa publicación, Forbes realiza una lista de las personas más ricas del mundo. En ella introduce a todos los “billoners”, es decir, los que tienen en sus cuentas activos o patrimonio por valor de más de 1.000 millones de euros o dólares.

Durante los últimos años, con la crisis, ha habido numerosos cambios en la lista, sobre todo en la parte baja de la misma. ¿Les gustaría saber que ha pasado con la fortuna de los tres primeros por culpa de esta crisis? Vamos a verlo…

1.- Bill Gates: En la lista del 2009 se situaba en la tercera posición gracias a la crisis, ha vuelto por sus fueros, recuperando la primera posición con una fortuna estimada en 40.000 millones de dólares. Los estudios de Forbes apunta a que William Gates III (su nombre completo) ha perdido durante estos últimos doce meses un total de 18.000 millones de dólares.

2.- Warren Buffet: Quizá la persona física que más haya notado la presión de la crisis financiera en Estados Unidos. Se mueve del primer lugar del ranking al segundo, pasando de activos por valor de 62.000 millones de dólares a un poquito más de la mitad, 37.000 millones de dólares. Menudo varapalo para su fortuna.

3.- Carlos Slim: Baja hasta el tercer escalón, perdiendo la misma cuantía que Buffet, un total de 25.000 millones de dólares y manteniéndose en 35.000 millones. Otro que se ha llevado un buen palo durantel los últimos doce meses.

Habrá que esperar un par de meses más para conocer la lista Forbes a los más ricos del mundo 2010, pero sin duda va a estar de lo más interesante comparándola con la del año pasado y vigilando qué sectores son los que más han sufrido.

La cumbre de millonarios arroja optimismo al futuro de Latinoamérica.

El banquero colombiano Luis Carlos Sarmiento, portavoz de la cita, aboga por mantener los empleos como clave para afrontar la crisis

La conocida como cumbre de millonarios, la reunión que durante tres días han mantenido los hombres más ricos de Latinoamérica para analizar el impacto de la crisis en sus negocios, ha concluido este miércoles bajo el convencimiento de que esta región afrontará mejor la actual situación económica.

Aunque el anfitrión de la cita, radicada en la la ciudad colombiana de Cartagena de Indias, ha sido el magnate Julio Mario Santo Domingo, en cuya mansión de la isla caribeña de Barú se celebraron la mayoría de las reuniones, quien ha actuado como portavoz ha sido su compatriota, el banquero Luis Carlos Sarmiento.

Al término del evento, Sarmiento, quien reconoce que sus problemas comunes se han agravado con la crisis, ha asegurado que mantener los empleos es la clave para enfrentar la crisis económica. En una entrevista con Radio Caracol, Sarmiento ha manifestado que “no se deben recortar empleos porque eso podría agudizar los efectos de las dificultades que afrontan los mercados internacionales“.

También destacó la reunión como muy positiva y destacó la imagen favorable que tienen los empresarios de la región sobre Colombia. Se trató de una “reunión de estrechamiento, de amistad y, también, de intercambio de experiencias y conocimientos”, además, de “muy productiva“, ha manifestado.

A esta reunión, la tercera -conocida- que se ha relizado en los últimos seis años, asistieron el mexicano Carlos Slim, el tercer hombre más rico del mundo, según Forbes, así como el venezolano Gustavo Cisneros, los argentinos Paolo Rocca, Federico Braun y Alfredo Román, los chilenos Andrónico Luksic y Alvaro Saieh o los brasileños Joao Roberto Marinho, David Feffer y Antonio Moreira Salles, y el panameño Stanley Motta.

“No es una sorpresa que los millonarios han sido afectados a la vez que la economía mundial“, manifestó Steve Forbes, presidente y consejero delegado de la empresa editora, al recordar el perjuicio que la crisis financiera ha causado a numerosos sectores y en países industrializados o en desarrollo.

Gates, que el pasado año ocupaba el tercer puesto en este selecto club de multimillonarios, ha visto como su riqueza neta mermaba en US$18.000 millones de un año a otro, debido en gran medida a la depreciación del 45% de las acciones de Microsoft.

No obstante, el descalabro sufrido por este empresario visionario y filántropo seguramente causará envidia entre otros muchos compañeros de lista, que han perdido miles de millones de dólares, u otros que no han logrado esta vez superar los mil millones de dólares que requiere la publicación.

Antiguo reinado

El veterano inversor estadounidense Warren Buffett, con una riqueza de US$37.000 millones, pierde el liderazgo que ejerció en 2008, un año en el que había desbancado a Gates del primer puesto después de trece años de “reinado“, y ocupa ahora la segunda posición después de perder US$25.000 millones.

El empresario mexicano Carlos Slim Helu y familia, con una riqueza neta de US$35.000 millones y en el tercer lugar de la tabla, completa el triunvirato de los más acaudalados de la Tierra, una distinción que ya había conseguido en 2008 aunque entonces ocupó la segunda posición con US$25.000 millones más que en este año.

Otros afortunados

A Gates, Buffet y Slim acompañan en los diez primeros puestos de la lista otros “colegas” del pasado año, como el empresario sueco y creador de las tiendas de muebles y objetos para la casa Ikea, Ingvar Kamprad y familia (US$22.000 millones), que sube del séptimo al quinto puesto.

El empresario alemán Karl Albrecht (US$21.500 millones), con su cadena de supermercados Aldi, escaló del décimo al sexto puesto. Los empresarios indios Mukesh Ambani (US$19.500 millones) y Lakshmi Mittal (US$19.300 millones) descienden al séptimo y octavo puesto después de situarse entre los cinco primeros en 2008.

El estadounidense Lawrence Ellison, cofundador y consejero delegado de Oracle, ha subido al cuarto puesto de la lista, con US$22.500 millones y el alemán Theo Albrecht, con US$18.800 millones, se incorpora igualmente al grupo de cabeza, al pasar del puesto décimo sexto al noveno.

El empresario español Amancio Ortega, fundador del grupo textil Inditex y a quien se calcula una riqueza neta de US$18.300 millones, también ha protagonizado una fulgurante escalada y pasa del vigésimo segundo puesto en 2008 al décimo, aún habiendo mermado su fortuna en US$1.900 millones.

La riqueza disminuye

La fortuna conjunta de los diez más acaudalados suma US$254.000 millones, comparado con los US$426 millones en 2008, lo que deja claro que hasta los empresarios e inversores más sabios han sentido en sus bolsillos el peso de la crisis.

Si se amplia la perspectiva, la merma de riqueza en los últimos doce meses es aún más patente, pues de 1.125 millonarios que incluía la lista en 2008, ha bajado a 793 este año y es la primera ocasión desde 2003 en que se produce un descenso.

Quienes tuvieron la suerte de pasar el listón de Forbes, que representan a más de medio centenar de países, acumulan en conjunto una riqueza de US$2,4 billones, frente a US$4,4 billones el pasado año.

Las fuertes perdidas registradas por numerosos empresarios rusos y asiáticos han permitido que los estadounidenses dominen de nuevo entre los súper ricos y ocupen diez de los veinte primeros puestos, cuando en 2008 sólo aparecían en cuatro lugares.

La crisis financiera originada en EE.UU. y que se ha contagiado al resto del mundo no ha impedido que ese país siga contando con el mayor número de millonarios: 359 individuos que acumulan una riqueza de US$1,1 billones (US$1,6 billones en 2008),

Además Nueva York, con 55 millonarios, desplaza a Moscú (27) como la ciudad que alberga a más acaudalados, seguida de Londres (28), y su alcalde, Michael Bloomberg, con US$16.000 millones, es el vecino más rico en la Gran Manzana.

Fuente: emol.com

1. Tener estructuras simples y organizaciones con mínimos niveles jerárquicos, con desarrollo humano y formación interna de las funciones ejecutivas. Tener flexibilidad y rapidez en las decisiones. Operar con las ventajas de la empresa pequeña, que son las que hacen grandes a las grandes empresas.

2. Mantener la austeridad en tiempos de vacas gordas. Esto fortalece, capitaliza y acelera el desarrollo de la empresa. Asimismo, evita los amargos ajustes dramáticos en las épocas de crisis.

3. Estar siempre activos en la modernización, crecimiento, capacitación, calidad, simplificación y mejora incansable de los procesos productivos. Incrementar la productividad, competitividad, reducir gastos y costos guiados siempre por las más altas referencias mundiales.

4. La empresa nunca debe limitarse a la medida del propietario o del administrador. No sentirnos grandes en nuestros pequeños corralitos. Mínima inversión en activos no productivos (por ejemplo, Grupo Carso siempre tuvo sus oficinas en las plantas de las empresas industriales; ahora que da un giro comercial, tendrá oficinas públicas).

5. No hay reto que no podamos alcanzar trabajando unidos con claridad en los objetivos y con conocimiento de los instrumentos para lograrlos.

6. El dinero que sale de la empresa se evapora. Por eso reinvertimos las utilidades.

7. La creatividad empresarial no sólo es aplicable a los negocios. También es la solución de muchos de los problemas de nuestros países. Lo que hacemos a través de las fundaciones del grupo.

8. El optimismo firme y paciente siempre rinde sus frutos. Esto es de mi padre.

9. Todos los tiempos son buenos para quienes saben trabajar y tienen con qué hacerlo.

10. Nuestra premisa es y siempre ha sido tener muy presente que nos vamos sin nada; que sólo podemos hacer las cosas en vida y que el empresario es un creador de riqueza que la administra temporalmente.

Estos son los Los 10 Mandamientos de Carlos Slim que todo aquel con un negocio propio o con la idea de iniciar uno debería tener en cuenta.

Carlos Slim - El Hombre más Rico del Mundo

Fuente: Elpais.com

El ‘ingeniero‘ ojea ensimismado el catálogo de la próxima subasta de Christie’s en Nueva York. Pinturas, mobiliario del siglo XIX, una extensa colección de porcelana, ropa, joyas y recuerdos de la gran pantalla saldrán a remate a precios que oscilan entre 200 y 500.000 dólares. No será una subasta cualquiera, porque estará en venta una buena parte del legado de la actriz María Félix, la belleza más deslumbrante que ha dado el cine mexicano, fallecida en abril de 2002. “Están baratos los precios”, comenta el ingeniero a su asistente, sin levantar la vista de las páginas del catálogo. “Permítanme un instante”, dice a modo de disculpa, mientras el fotógrafo acomoda las luces.

El ingeniero, así le llaman sus colaboradores, es Carlos Slim Helú, de 67 años, descendiente de libaneses que emigraron a México, padre de tres mujeres y tres varones, licenciado en Ingeniería por la UNAM, dueño del mayor imperio económico de México y segundo hombre más rico del mundo, según la revista Forbes. Gran coleccionista de pintura y escultura, el rey de las telecomunicaciones exhibe su patrimonio artístico en el Museo Soumaya, en la ciudad de México, que alberga la segunda colección más importante del mundo fuera de Francia del escultor Auguste Rodin. El despacho principal de Slim está en la sede del grupo financiero Inbursa, en la parte alta de la ciudad. En este edificio de escaleras y paredes de mármol descansa una réplica de La Piedad, de Miguel Ángel, que tiene la bendición del Vaticano y la certificación de la Casa Buonarroti. Hay también una amplia sala de exposiciones, donde abunda la pintura latinoamericana y europea. En la planta noble del edificio, dos esculturas, bronce con pátina, de Rodin, La eterna primavera. La vigilancia policial es ostensible, pero no apabullante.Preside el despacho del ingeniero un cuadro del paisajista estadounidense Conrad Wise Chapman. Sentado en su dominio, en mangas de camisa, con las iniciales bordadas, corbata verde y un puro Cohiba Lanceros en la mano. A su lado, Arturo Elías Ayub, el yerno que actúa como portavoz del imperio desde el cargo de director de comunicación social del Grupo Carso (Car, de Carlos, y So, de su esposa, Soumaya, fallecida en 1999). Así nos recibe el hombre más poderoso, dicen en México, amigo de ricos y famosos del mundo entero, y que en la lista de multimillonarios de Forbes figura cada día más cerca del primero, el estadounidense Bill Gates, dueño de Microsoft. Slim ocupaba el año pasado el tercer lugar, pero el valor de sus múltiples empresas aumenta a tal velocidad en los mercados que algunas publicaciones le sitúan incluso en el primer puesto.

Su imperio se reparte entre telecomunicaciones, comercio, infraestructura y banca; da empleo directo a 220.000 personas e indirecto a medio millón, aporta el 6,3% del PIB de México y tiene un valor estimado superior a los 53.000 millones de dólares, en un país con la mitad de la población en el umbral de la pobreza. Ni sus peores adversarios dudan de su olfato para los negocios, condición que ha cultivado desde muy joven. Las críticas contra el magnate asoman cuando se hace un repaso a la hegemonía apabullante que ostenta en el sector de las telecomunicaciones.

Es el amo y señor de la telefonía en México, fija y móvil, y controla una importante cuota de los mercados en América Latina. Sus competidores lo tienen difícil para hacerle sombra, y se quejan de que abusa de las prácticas monopolistas con la condescendencia de los organismos reguladores, desde que compró Teléfonos de México (Telmex), la gigantesca compañía estatal privatizada a comienzos de los noventa.En los últimos años, Slim ha mostrado especial interés en la filantropía sin abandonar los negocios. A través de sus dos fundaciones y tres institutos para la salud, la educación y el deporte, ha financiado 200.000 operaciones quirúrgicas, 70.000 gafas, 150.000 becas y ha donado 95.000 bicicletas. Se ha comprometido a invertir hasta 10.000 millones de dólares en los próximos cuatro años en proyectos filantrópicos.

“Da lo mismo”, contesta Carlos Slim a la pregunta de si le gustaría ser el más rico del planeta. “Cuando se pone uno a competir para ganar la carrera de 100 metros o el maratón, puede tener algún sentido tratar de ganar la medalla de oro, pero esto no es ninguna competición. La actividad empresarial es una vocación. Es estimulante ver cómo las cosas, los planes, los objetivos empresariales se van cumpliendo“.

¿Cómo empezó a ganar dinero?

Pues el que me daba mi papá los domingos. Ése fue el primer dinero.

Digamos en el mundo de los negocios.

El primero fue ahorrando e invirtiendo desde niño. Yo tenía inversiones desde pequeño. No era dinero de mi trabajo, era del domingo, pero a los 12 años ya tenía mis primeras inversiones. Empresarialmente, empecé hace 42 años, en 1965 establecí varias empresas: Constructora Carso, una mina de cobre, una embotelladora de refrescos, inmuebles, promoción de viviendas, esta casa de Bolsa Inbursa… Tenía seis o siete empresas.

¿Su verdadero despegue económico se produjo con la privatización de Teléfonos de México (Telmex)?

No, yo lo situaría diez años antes de la compra de Telmex. Por un lado, con una inversión industrial en 1981, en una empresa de tabacos, Cigatam, que generó un gran flujo de dinero y nos permitió invertir en otras cosas. Fabricábamos Marlboro y otras marcas. Los negocios de cigarros han dado siempre muchos dividendos, y en nuestro caso los reinvertimos, pues esta empresa lleva pagando importantes dividendos desde hace 26 años. Cuando vino la crisis de la deuda de 1982 fuimos los únicos que invertíamos. Compramos algunas empresas al 1,5% del valor contable.

O sea, que la crisis de la deuda les benefició.

Creo que la crisis de la deuda afectó a todo el mundo. Lo que ocurrió es que también vino la nacionalización bancaria, que generó desconfianza y provocó la huida de capitales. Muchas empresas extranjeras vendieron sus operaciones nacionales. Entonces, nosotros compramos e invertimos, yo diría que mexicanizamos seis o siete empresas, desde fábricas de aluminio hasta llantas, química, Sanborns. El valor de las empresas cayó en picado. Por ejemplo, lo que es hoy Wal-Mart valía 77 millones de dólares en 1982, y lo que es hoy Cementos Mexicanos (Cemex) valía 26 millones de dólares. En aquella época hicimos las grandes inversiones. Comprábamos por nada paquetes de acciones importantes. Eran buenos tiempos para comprar barato. Echamos a andar estas empresas y posteriormente revendimos algunas.

El 100% de British American Tobacco, líder del sector, le costó a Slim cinco millones de dólares, y la vendió por 40 millones. En 1984 compró un paquete importante de acciones de Bancomer (hoy BBVA) por 55 millones de dólares al contado, que incluía la compañía de seguros Bancomer. Luego decidió vender. Previamente, en 1981 había creado el fondo de inversión Inbursa, del que habla con orgullo: “Desde su fundación hasta 1990 nunca bajó el valor de las acciones, excepto en septiembre de 1992. En estos 26 años, su rendimiento anual compuesto en dólares ha sido del 22,4%. No todo es Telmex“.

No todo es Telmex, porque el imperio de Carlos Slim incluye un conglomerado de intereses en numerosos sectores, como finanzas, ferrocarriles, cadenas de centros comerciales, minas, componentes industriales, cigarrillos e infraestructuras (carreteras y plataformas petrolíferas). Pero es en las telecomunicaciones -telefonía fija (Telmex), móvil (América Móvil) e Internet (Prodigy)- donde Slim es el líder.

“Lo importante es que una empresa como América Móvil, que hace 15 años valía cero, ha tenido un desarrollo formidable. Es una empresa que ha crecido al 66% durante 16 años, a base de adquisición de operaciones iniciales para su desarrollo, y de concesiones y licencias para poder operar. El año pasado, uno de cada dos latinoamericanos tenía un teléfono móvil, y este año, dos de cada tres. En algunos países de Latinoamérica tenemos una penetración semejante a la de Estados Unidos“.

¿Qué es para usted la competencia?

Un estímulo.

¿Y usted está a favor de la competencia?

Claro. Lo hace uno mejor. Imagínese que no tuviéramos competencia. No habríamos salido de México. Cuando Telefónica vino aquí, decidimos salir fuera. Lástima que no nos dejaron entrar en España.

Si es un defensor de la libre competencia, ¿por qué le acusan de lo contrario, no sólo sus competidores, sino también organismos internacionales como el Banco Mundial y la OCDE?

Los organismos internacionales empujan para que las empresas de los países desarrollados controlen los mercados. Claro, son manejados por ellas.

¿El Banco Mundial, por ejemplo?

Es el mejor ejemplo. ¿Quién pone al presidente del Banco Mundial? ¿Cuándo ha visto a un mexicanito o un latinoamericano de presidente del Banco Mundial? Por otra parte, los ataques arrecian cuando vienen etapas de competencia. Entre 1991 y 1996, en México había monopolio en el servicio de larga distancia, y nadie lo criticaba. En 1997 entró la competencia, empezó la crítica y llovieron las demandas. Hoy vuelve la crítica porque viene la convergencia tecnológica, y, a diferencia de lo que pasa en el mundo, quieren que Telmex en México se atrase en desarrollo tecnológico. Estamos entrando en toda América Latina como terceros o cuartos operadores. Telefónica se ha fusionado con Bell South y no objetamos la fusión, y se fue al 70% en Perú, al 50% en Chile y al 50% en Argentina, y no dijimos nada. Ahora bien, ¿qué pasa en México? Dicen los organismos internacionales que México es el más caro de la OCDE. Pregúntele a Telefónica o a Merrill Lynch si es verdad.

Bueno, usted controla la inmensa mayoría del mercado.

No. Fíjese que esto es muy interesante. Tenemos el 90% de las líneas fijas, que es el 25% del total de líneas. Pero del segmento A tenemos el 48%, es decir, que a nuestros competidores no les interesan los sectores B, C, D y E. Obviamente, ahí no tenemos el 48%, sino el 100%. Si Telmex ha invertido en los 15 o 10 años que llevamos en el negocio 1.500, 2.000 o 2.500 millones de dólares al año y el otro invierte 100, es normal que seamos más fuertes. Es como si Wal-Mart invierte 1.000 millones de dólares al año y otra tienda invierte 50 millones, o El Corte Inglés invierte 1.000, y el otro, 100. ¿Cuál va a ser más grande?

Según la Procuraduría Federal del Consumidor de México, Telmex es la empresa contra la que hubo más quejas en 2006, más de 8.000.

Debe ser cierto.

Y Radio Móvil Dipsa, que es Telcel, su empresa de telefonía móvil, ocupa el cuarto lugar en la lista de quejas.

Hay que ver las demandas en relación con el número de clientes. Ocho mil quejas son muy poquitas para 19 millones de clientes. Lo que hay que ver no es cuántas quejas hay, sino si se resuelven satisfactoriamente.

Sin contar sus empresas, ¿qué opina de los monopolios en México?

¿Monopolios? Pueden ser carteles, pero no monopolios. Puede que existan a escala mundial, pero no en México. Si no hay oferta, ni inversión y los precios son altos, es fatal. Si hay oferta sustancial y el precio es bajo, ¿cuál es el efecto negativo de que haya tres o cuatro empresas? Es muy difícil pensar, aun con la globalización, que en ciertos países haya más de tres competidores.

Estamos hablando de México, que no es precisamente una nación pequeña. ¿Le parece beneficioso para la economía del país la posición de dominio absoluto de Cemex, que controla más del 80% del mercado cementero, o de Televisa y TV Azteca, que se reparten el 95% de las concesiones de televisión?

Lo nocivo de los oligopolios es que impongan, basándose en eso, condiciones de inversión, precio, servicio o de alternativa. Puede que haya dos empresas que compitan muy duramente y que ofrezcan gran variedad de productos a sus clientes. Y puede que en otro país haya ocho empresas, que el servicio sea carísimo, que no haya oferta y no sirvan para nada. No me gusta generalizar. Por ejemplo, en el sector del automóvil de Estados Unidos hay General Motors, Ford y Chrysler, tres empresas.

¿En el caso de la televisión, que haya sólo dos consorcios no es nocivo?

Que haya dos, tres o cinco es malo en función de que no dé suficiente apertura. Pero la tecnología actual, con la convergencia digital, permitirá miles de canales. Entonces ya no habrá este problema. Lo importante son los precios y los servicios.

¿Su proyecto de vida para los próximos años es la filantropía?

Mi proyecto de vida del pasado reciente y del futuro es tratar de buscar que haya mejor salud, mejor educación y mejor empleo en Latinoamérica. Estamos convencidos de que la pobreza no se combate con proyectos de caridad y asistencia. Se han regalado trillones de dólares en los últimos 50 años, con perdón de deuda, alimentos, medicinas, donaciones y más donaciones. Se han dolarizado miles de ONG, muchos seminarios, hay especialistas en filantropía, en captación de recursos… Y la pobreza sigue existiendo. En cambio, sí se ha resuelto la pobreza en muchos países, sobre todo en Asia y Europa, a través del desarrollo económico. China e India sacan a millones de la pobreza a base de trabajo y educación. Ustedes, los españoles, estaban peor que nosotros relativamente hace 25 años. La única forma es con salud, educación y empleo. A eso nos vamos a dedicar.

A lo largo de la entrevista, Slim habla por el interfono con su secretaria o con alguno de sus ayudantes para solicitar un determinado documento y preguntar algún dato. “Dame las hojas de la Clinton Initiative de la reunión de septiembre“. Empieza a leer. “Es el análisis que hago de la pobreza. La mejor forma de enfrentar la pobreza es a través de inversión, educación, desarrollo y empleo. La caridad, los donativos, Santa Claus, alivian, pero sólo temporalmente“. Al hablar de su filosofía para combatir la pobreza aparece uno de sus ejemplos más recurrentes: “Ya no hay que enseñar a pescar, como dice el… Hay que enseñar a pescar, pero si sólo enseñas a pescar, la gente vive en el autoconsumo. Hay que enseñar a comercializar el pescado, para que puedan intercambiarlo por otros bienes. Por ejemplo, en China, una buena parte de la población vive en el autoconsumo, igual que en nuestros países que viven en la marginación“.

Es fácil estar de acuerdo en más y mejor educación, salud y empleo. La cuestión es cómo lograrlo.

Hay actividades que se pueden resolver con rentabilidad, y otras que necesitan el apoyo de nuestras fundaciones. En cultura, salud y educación, las fundaciones juegan el papel principal. Pero para el empleo, el planteamiento que hacemos tiene varias direcciones. Una es inversión en infraestructura. Así como invertimos en telefonía y telecomunicaciones, hay que invertir en carreteras, agua, electricidad, puertos, aeropuertos. Vivienda e infraestructura turística, que dan mucho empleo.

¿Estos proyectos de infraestructura serían a través de su empresa Impulsora del Desarrollo y el Empleo en América Latina (IDEAL)?

Sí. En IDEAL ya logramos una cosa: que mucha gente mire hacia Latinoamérica para invertir en infraestructuras. España está en cabeza. Los fondos mundiales, los bancos, los inversores poseen condiciones para que cualquier proyecto interesante y viable tenga recursos. Debemos aprovechar la coyuntura mundial de abundancia de financiación a largo plazo y bajos tipos de interés para hacer todo lo necesario.

Eso le permitirá también hacer buenos negocios.

No me interesa. Es probable. Ojalá. Porque si hacemos buenos negocios, quiere decir que todo el mundo entrará de cabeza y se hará toda la infraestructura que sea necesaria. Hemos donado el 29% de las acciones de IDEAL a la Fundación Carso.

¿A cuánto asciende la inversión que usted dedica a proyectos filantrópicos?

No pongo límite. Las fundaciones Carso, Telmex y del Centro Histórico de la Ciudad de México valen 5.000 millones de dólares. Todo lo que invirtamos en infraestructura tiene que ser rentable, sin duda. En salud y educación hay partes rentables y otras que no lo son.

Acaba de presentar en Nueva York la iniciativa contra la pobreza del ex presidente Bill Clinton y el magnate minero canadiense Frank Giustra.

Es interesante. Clinton tiene mucho aprecio a Latinoamérica y ahora está haciendo la operación más grande aquí. Espero que sea la primera de muchas otras en esta región. Vamos a empezar con cien millones de dólares.

¿Tiene también un proyecto de cobertura inalámbrica gratuita de grandes ciudades?

Hemos comprado a un proveedor chino para hacer una banda para conectividad rural. Mira, lo que la población necesita son servicios integrados: de voz, vídeo, datos. Los mejores servicios, a los mejores precios, en las mejores condiciones. Y cada quien va a comprar lo que le dé la gana. Y no le importa si viene por aire, fibra óptica, cobre o coaxial. Lo que le interesa es el buen servicio. El consumidor tendrá opciones de todo tipo. Y esto permitirá que haya más creadores de contenidos. Así como hubo cine experimental, puede haber televisión experimental.

Hablemos un poco de política. ¿Consideró usted en algún momento que Andrés Manuel López Obrador, el candidato de izquierdas, podía llegar a ser presidente de México?

A nosotros en los procesos electorales lo que nos interesa es el sistema democrático. Lo más importante para un país es la solidez de sus instituciones. Creo que los paradigmas de la nueva civilización son democracia, pluralidad, libertad, creatividad, innovación, diversidad, derechos humanos, medio ambiente, competencia, globalización, productividad. A López Obrador lo traté porque tanto él como el presidente Fox me invitaron a presidir el comité ejecutivo del centro histórico, una gran experiencia. Fue la misma fórmula: una fundación para levantar el nivel socio-económico de las personas que viven en el centro histórico de la ciudad de México, que se había deteriorado mucho. Y por otro lado, una sociedad que con fines mercantiles compre inmuebles en el centro histórico, los restaure y los venda. Esta sociedad colocó unos bonos convertibles a tasa de interés cero. El capital de la sociedad es de 45 millones de dólares, yo tengo un porcentaje menor. Ahí, tanto el Gobierno federal como el de López Obrador tuvieron un papel muy importante. Arreglaron las calles, se puso nueva policía y mejoró la seguridad. Gente que encuentra que es muy caro vivir en otros barrios se está trasladando al centro.

¿Se entendió bien con López Obrador?

Tuvimos cuatro o cinco reuniones. El proyecto del centro histórico fue el mayor evento de concurrencia, coincidencia y cordialidad entre Fox y López Obrador que yo haya visto.

¿Qué opinión le merece la idea de López Obrador para acabar con la pobreza?

¿Qué plantea para acabar con la pobreza?

Ya sabe usted, primero los pobres y atacar los privilegios de los ricos.

Estoy convencido de que la marginación económica, social y educativa y la desnutrición son obstáculos al desarrollo. No es sólo un problema ético y moral. Es también una necesidad económica. Tenemos que incorporar a toda esa gente marginada a la sociedad de la economía, a la modernidad. Esta nueva civilización se sustenta en el bienestar de los demás. Sí creo que los pobres tienen que ser una prioridad.

¿Cómo va su relación con Felipe González?

Bien, muy bien.

¿Cuál es su vinculación con el ex presidente español?

Amistad.

¿De trabajo nada?

A veces hemos dado conferencias juntos.

¿No es su asesor en temas políticos? ¿En el Acuerdo de Chapultepec, por ejemplo?

Yo le pregunté a todo el mundo. Claro que Felipe opinó. Durante varios meses presenté el proyecto a mucha gente. Coordiné el proyecto. Lo conocieron otros gobernantes de México y de otros países. Seguro que hay aportaciones de Felipe, y también de las conversaciones que tuvimos ambos.

Es un acuerdo que ha quedado bastante diluido, ¿no le parece?

No, no. El acuerdo contiene cinco puntos: seguridad jurídica, seguridad física, crecimiento económico sostenible, capital humano y capital físico? ¿Qué está haciendo el presidente Calderón? Lo suscribió. El proyecto de IDEAL y de las fundaciones es precisamente éste: capital humano y capital físico.

¿Hay algún sueño que no haya hecho realidad?

Desarrollo y empleo.

¿Algo personal?

Eso es personal. Es el reto y el compromiso que tengo.

¿Dejará los negocios para dedicarse a la filantropía a tiempo completo?

Bueno, siempre anda uno de metiche, más o menos. Van ligados. Por ejemplo, las fundaciones no pueden actuar fuera de México. Todo lo que hagamos fuera tendrá que ser con fondos de fuera.